Në menunë e Wembley për gjysmëfinalen e jashtëzakonshme të FA Cup të dielën, do të përballen Coventry City dhe Manchester United për të fituar të drejtën për të avancuar në finalen madhështore.
Të dy konkurrentët e gjysmëfinales avancuan falë fitoreve befasuese në çerekfinalet, ku skuadra nga liga e dytë eliminoi Wolverhampton Wanderers, ndërsa Djajtë e Kuq shuan shpresat për një katërfish të Liverpoolit në kohën shtesë.
Mark Robins, duke festuar pa përmbajtje para një djaloshi me top në Molineux, mund të ketë acaruar pak momentin, por tifozët udhëtarë të Coventry kishin të drejtën e tyre të shpërthenin në kaos të pakufizuar më 16 mars, kur Ellis Simms dhe Haji Wright siguruan biletën e Sky Blues për në Wembley.
Goli i parë i të parit duket se do të ishte i parëndësishëm ndërsa Rayan Ait-Nouri dhe Hugo Bueno shënuan në 10 minutat e fundit, por Simms riktheu baraspeshën në minutën e shtatë të kohës së shtuar përpara se Wright të shënonte fituesin e pabesueshëm me jo më pak se 100 minuta në tablo.
Duke thyer zemrat e Wolves në rrethanat më dramatike, skuadra e Championship do të konkurrojë tani në gjysmëfinalen e tyre të dytë të FA Cup – përballja e tyre e vetme e mëparshme në katër të fundit në 1986-87 i pa ata të mposhtnin Leeds United përpara se të triumfonin ndaj Tottenham Hotspur në finalen.
Megjithatë, Coventry nuk kthehet në Wembley me erëra të favorshme, duke pësuar tri humbje nga katër ndeshjet e tyre të fundit në Championship – përfshirë dy të fundit ndaj Southampton (2-1) dhe Birmingham City që rrezikohet nga rënia (3-0) – ky i fundit shkaktoi alarm të veçantë.
Tani si outsiderë për një vend në playoff – duke qenë në vendin e tetë në renditjen e ligës së dytë dhe tetë pikë pas vendit të gjashtë të Norwich City, megjithëse me një lojë më pak – lavdia në FA Cup do të ishte një shpëtim i madh për Robins dhe shokët e tij, por edhe nëse ata arrijnë të mposhtin Djajtë e Kuq, ose Manchester City ose Chelsea do të qëndrojnë në rrugën e tyre drejt supremacisë.
Ora kishte kaluar në tre shifra deri në momentin që u vendos gjysmëfinalja epike e Man United me Liverpoolin, kur fshirësi i John Brooks shënoi fundin e 90 minutave, asgjë nuk mund t’i ndante dy titanët e futbollit anglez me nga dy gola secili.
Goditje të mëtejshme nga Harvey Elliott dhe Marcus Rashford e çuan lojën drejt penalltive, por me vetëm minuta të mbetura para se të fillonte gjuajtja e frikshme nga 12 jardë, Amad Diallo i rrallë herë i shfaqur – pastaj i përjashtuar për heqjen e fanellës ndërsa ishte tashmë i vënë në libër – shkaktoi momentin magjik për t’u dërguar përsëri Djajtë e Kuq në Wembley.
