Takimi në Athinë për finalen e Europa Conference League, gjigantët grekë Olympiacos dhe finalistët e vitit të kaluar Fiorentina do të luftojnë për lavdi të mërkurën në mbrëmje.
Vetëm 16 kilometra ndajnë stadiumin e ekipit të Super Ligës nga AEK Arena, por homologët e tyre italianë do të përpiqen të prishin festën duke bërë më mirë sesa humbja e dhimbshme në Pragë 12 muaj më parë.
Duke mposhtur ekipin e suksesshëm të Premier League, Aston Villa, në gjysmëfinale, duke përfunduar me një fitore 6-2 në total, Olympiacos siguroi vendin e tyre në një finale me rëndësi të veçantë për tifozët e klubit të Pireut, të cilët nuk do të duhet të udhëtojnë larg për të ndjekur finalen e parë të UEFA-s të ekipit të tyre.
Erythroleykoi kaluan me sukses Maccabi Tel Aviv dhe Fenerbahçe në dy raundet e mëparshme – duke mposhtur spektakolarisht të parën pas kohës shtesë dhe më pas të dytën pas penalltive – por një paraqitje e shkëlqyer nga sulmuesi maroken Ayoub El Kaabi vulosi vendin e ekipit të tij në këtë finale.
Duke gjetur rrjetën plot pesë herë kundër Villa, El Kaabi arriti në 15 gola në kompeticionet kontinentale këtë sezon – më shumë se çdo futbollist afrikan që ka arritur ndonjëherë në një kampanjë të vetme evropiane – dhe ai është bërë simboli i progresit të pabesueshëm të Olympiacos në 2024.
Trajneri me përvojë Jose Luis Mendilibar u emërua në mes të shkurtit, pas largimit të Carlos Carvalhal, dhe trajneri bask ka çuar klubin e tij të ri në prag të përsëritjes së arritjes së jashtëzakonshme të vitit të kaluar – duke drejtuar një ekip të dobët të Sevillas drejt një tjetër titulli në Europa League.
Në këtë rast, Mendilibar tashmë ka ndihmuar Olympiacos të bëhet vetëm ekipi i dytë grek që arrin një finale të UEFA-s, plot 64 vjet pas debutimit të tyre në garat evropiane.
Me ndeshjen e së mërkurës që zhvillohet më ose më pak në oborrin e shtëpisë së tyre, një lloj presioni unik do të zbatohet për skuadrën që sapo ka përfunduar e treta në Super Ligën Greke, pas një barazimi 2-2 me rivalët e përbetuar Panathinaikos në ndeshjen e tyre të fundit vendase.
Ata janë klubi i parë që merr pjesë në një finale evropiane në vendin e tyre që nga Marseille që humbi finalen e Europa League 2018 ndaj Atletico Madrid, dhe secili nga katër ekipet e fundit që kanë bërë këtë të gjitha kanë përfunduar si nënkampionë.
