Pas 51 ndeshjeve pa humbje, Bayer Leverkusen vë në rrezik rekordin e tyre të pamposhtur në finalen e Europa League të mërkurën, kur Atalanta BC përpiqet të ndalojë më në fund kampionët gjermanë.
Të dy ekipet takohen në Dublin, ku Leverkusen do të përpiqet të plotësojë fazën e dytë të një triplete të jashtëzakonshme, ndërsa kundërshtarët e tyre italianë kërkojnë një trofe të parë evropian.
Etiketuar me padrejtësi si ‘Neverkusen’ kur ekipi i tyre i sezonit 2001-02 përfundoi në vend të dytë në Bundesliga, DFB-Pokal dhe Champions League, Bayer Leverkusen këtë vit ka vendosur të hedhë poshtë atë nofkë të padëshiruar në mënyrën më të pabesueshme.
Duke luftuar në pjesën e poshtme të tabelës kur Xabi Alonso mori drejtimin më pak se dy vite më parë, Die Werkself kanë ngritur lart që atëherë, duke sfiduar të gjithë kundërshtarët në ligën gjermane: duke mposhtur Augsburg javën e kaluar për të përfunduar një kampionat ‘të pamposhtur’ me 34 ndeshje.
Më parë pesë herë nënkampionë të Bundesligës, Leverkusen përfunduan me 90 pikë, duke i dhënë fund dominimit 11-vjeçar të Bayern Munich dhe më në fund duke kapur trofeun e Meisterschale.
Një forcë sulmuese e shkëlqyer nën drejtimin e trajnerit të tyre të vlerësuar, ata kanë shënuar 135 gola në të gjitha garat këtë sezon, ndërsa kanë pësuar vetëm 39 – megjithatë klubi i Rinit mund të zbukurojë atë që tashmë do të konsiderohet si një sezon historik.
Leverkusen synon të ngrejë trofeun e tyre të dytë evropian, pas Kupës UEFA të vitit 1988, dhe nëse do të triumfojnë në kryeqytetin irlandez, atëherë një tripletë do të jetë në lojë kur Alonso dhe ekipi i tij të përballen me Kaiserslautern të kategorisë së dytë në finalen e DFB-Pokal tre ditë më vonë.
Përveç një aftësie të jashtëzakonshme për të qëndruar të pamposhtur, Die Werkself janë bërë të njohur për shënimin e një serie golash të rëndësishëm në minutat e fundit, dhe aventura e tyre kontinentale mund të kishte përfunduar shumë më herët nëse nuk do të ishte për një shpirt të pamposhtur.
Ata ishin në disavantazh 2-0 në të dy ndeshjet e 1/16 të finaleve ndaj Qarabag, por arritën të kthehen dhe të avancojnë, përpara se të tronditnin gjysmëfinalistët Roma më herët këtë muaj, kur Josip Stanisic shënoi një gol në minutën e 97-të për të përmbyllur rikthimin e tyre.
