Benfica dhe Chelsea do të përballen në Bank of America Stadium në Charlotte, në një ndeshje evropiane në fazën e 1/16-ve të Kupës së Botës për Klube, të shtunën.
Fituesi i kësaj përballjeje do të ketë përballë një kundërshtar brazilian në çerekfinale, ose Palmeirasin ose Botafogon, më 5 korrik.
Duke marrë pjesë për herë të parë në këtë kompeticion, Benfica siguroi vendin e parë në Grupin C me shtatë pikë nga tri ndeshje – pas një barazimi 2-2 me Boca Juniors në ndeshjen hapëse, ata fituan më pas ndaj Auckland City dhe Bayern Munich.
Katër ditë pas fitores 6-0 ndaj Aucklandit në Orlando, “Shqiponjat” udhëtuan mbi 800 kilometra drejt Charlotte-s dhe fituan ngushtë 1-0 ndaj Bayernit të martën, falë një goli të hershëm nga Andreas Schjelderup dhe një paraqitjeje të shkëlqyer të portierit Anatoliy Trubin në një temperaturë përvëluese prej 37°C.
Nënkampionët e Portugalisë surprizuan duke lënë pas Bayern-in në Grupin C, dhe trajneri Bruno Lage deklaroi se skuadra e tij ishte nënvlerësuar para fitores historike ndaj gjigantëve gjermanë, duke u bërë thirrje tifozëve të “besojnë më shumë në punën që po bëjmë”.
Nëse Benfica do të përfundonte në vendin e dytë, do të përballej me gjigantët brazilianë të Flamengo-s në këtë raund, por tani i pret një sfidë ndryshe ndaj Chelseat – një skuadër ndaj së cilës kanë humbur në tri përballjet e mëparshme.
Humbja më e dhimbshme ishte ajo në finalen e Ligës së Europës më 2013, kur Chelsea shënoi në minutën e 90-të për të fituar 2-1 në Amsterdam – kjo ishte njëra nga 21 humbjet e Benficës në 40 ndeshje ndaj skuadrave angleze (11 fitore, 8 barazime).
Pas disfatës 3-1 ndaj Flamengos në ndeshjen e dytë të grupit, trajneri Enzo Maresca reagoi me tetë ndryshime në formacion për fitoren e qetë 3-0 ndaj Esperance Tunis në Filadelfia.
Përforcimi i verës, Liam Delap, shënoi golin e tij të parë për Chelsean në fund të pjesës së parë, pas golit të parë nga Tosin Adarabioyo me kokë, ndërsa Tyrique George vulosi rezultatin me një gol të vonë për të siguruar kualifikimin e londinezëve në fazën me eliminim direkt.
