Anglia do të zhvillojë testin e saj të parafundit përgatitor për Kupën e Botës 2026 të shtunën në mbrëmje, kur “Tre Luanët” përballen me Zelandën e Re në një miqësore ndërkombëtare në “Raymond James Stadium” në Tampa, Florida.
Skuadra e Thomas Tuchel ka edhe një tjetër ndeshje miqësore ndaj Kosta Rikës në vijim, por kjo përballje është shansi i fundit për Zelandën e Re që të ndërtojë ritëm para nisjes së turneut të saj në Botëror.
Ndeshjet miqësore nuk kanë qenë aspak të lehta për Anglinë nën drejtimin e Tuchel, pasi ekipi ka fituar vetëm një nga katër ndeshjet e fundit të tilla.
E vetmja fitore e tyre ka qenë një 3-0 bindës ndaj Uellsit në tetor, ndërsa më pas Anglia u befasua nga Senegali dhe ka vazhduar me rezultate të paqëndrueshme në testet e fundit.
Në mars, “Tre Luanët” barazuan 1-1 me Uruguain dhe humbën 1-0 ndaj Japonisë, një humbje historike që e bëri Japoninë ekipin e parë aziatik që mposht Anglinë në futbollin e meshkujve.
Megjithatë, Tuchel tashmë po e ndërton sistemin e tij ideal për Botërorin, duke lënë pas eksperimentet e mëparshme taktike.
Humbja ndaj Japonisë ndërpreu serinë prej 21 ndeshjesh radhazi me gol të shënuar për Anglinë, por skuadra ka një rekord pozitiv ndaj Zelandës së Re, edhe pse përballjet kanë qenë të pakta.
Kjo ndeshje do të shënojë 35 vite që nga takimi i fundit mes dy skuadrave, i cili daton në vitin 1991 dhe përfundoi me dy fitore të Anglisë.
Nga ana tjetër, Zelanda e Re ka siguruar pjesëmarrjen në Kupën e Botës për herë të tretë në histori, pas paraqitjeve në 1982 dhe 2010, ku nuk arriti asnjë fitore.
Këtë herë, rruga drejt Botërorit ishte më e lehtë për shkak të formatit të ri që i garanton Oqeanisë një vend të drejtpërdrejtë në turne.
Skuadra e Darren Bazeley dominoi kualifikimet në zonën e Oqeanisë, duke shënuar 19 gola në fazën e parë dhe duke mposhtur bindshëm Fixhin dhe Kaledoninë e Re.
Megjithatë, në ndeshjet kundër kundërshtarëve më të fortë, Zelanda e Re ka hasur vështirësi, duke humbur tetë nga dhjetë ndeshjet e fundit.
Forma e dobët e bën sfidën në Tampa shumë të vështirë për ta, sidomos ndaj një Anglie që kërkon stabilitet para Botërorit.
