Të ndara nga vetëm një vend dhe një pikë në renditjen e Grupit L të Kupës së Botës 2026, Kroacia dhe Gana do të përballen të shtunën në stadiumin Lincoln Financial Field, në një duel ku gjithçka është në lojë.
“Gana” do të sigurojë një vend në fazën e 32 skuadrave nëse shmang humbjen, ndërsa Kroacisë i nevojitet vetëm fitorja për të mos u detyruar të presë me ankth si një nga vendet e treta.
Parashikimi i ndeshjes
Edhe një ndeshje tjetër, edhe një moment historik për Luka Modriçin, i cili festoi paraqitjen e tij të 200-të me fanellën e Kroacisë në mënyrën më të mirë të mundshme – me tre pikë në Kupën e Botës.
Pasi pësuan katër gola ndaj Anglisë në ndeshjen e parë, kroatët u mbrojtën shumë më mirë kundër Panamasë. Ata madje lejuan më shumë goditje drejt portës sesa krijuan vetë – gjashtë kundrejt tetë – por goli vendimtar i Ante Budimir në pjesën e dytë u dha një fitore të rëndësishme 1-0.
Triumfi ndaj Panamasë jo vetëm që eliminoi skuadrën e fundit të grupit, por bëri që fati i Kroacisë të jetë në duart e saj. Një fitore të shtunën do t’i siguronte të paktën vendin e dytë në grup, madje mund ta dërgonte edhe në krye nëse Anglia humbet pikë në mënyrë surprizuese ndaj Panamasë.
Megjithatë, një barazim nuk do të ishte i mjaftueshëm për skuadrën e Zlatko Daliçit, pasi do të mbetej prapa Ganës për nga pikët dhe pas Anglisë për shkak të rezultateve direkte. Të paktën, Kroacia duket se e ka përmirësuar ndjeshëm mbrojtjen në momentin më të rëndësishëm.
Nënkampionët e botës të vitit 2018 kishin pësuar gola në shtatë ndeshje radhazi – përfshirë edhe ndaj Ishujve Faroe dhe Malit të Zi – përpara se të mbanin portën e paprekur kundër Panamasë. Megjithatë, ata ende nuk kanë arritur të fitojnë dy ndeshje radhazi gjatë vitit 2026.
Ndërkohë, edhe Gana vazhdon të presë fitoren e dytë radhazi në Kupën e Botës, pasi barazoi 0-0 me Anglinë të martën. Megjithatë, “Yjet e Zinjtë” e festuan atë pikë sikur të kishin fituar dy të tjera.
Pavarësisht se zotëruan vetëm 21.2% të topit ndaj skuadrës së Thomas Tuchel, mbrojtja e fortë e Ganës – e cilësuar nga trajneri anglez si një nga më të mirat që kishte parë ndonjëherë – bëri diferencën. Ata madje u ndjenë të dëmtuar që nuk fituan një penallti pas ndërhyrjes së Ezri Konsa ndaj Prince Kwabena Adu.
Gana vazhdon të jetë pas Anglisë vetëm për shkak të diferencës së golave dhe mund të kualifikohet në fazën me eliminim direkt edhe me një barazim. Do të ishte rikthimi i tyre i parë në fazën me eliminim direkt që nga rrugëtimi historik deri në çerekfinale në vitin 2010.
Megjithatë, skuadra e Carlos Queiroz duhet të përmirësojë nisjet e ndeshjeve, pasi ende nuk ka regjistruar asnjë goditje në portë në pjesët e para të ndeshjeve të saj në këtë Kupë Bote.
Mosfitimi ndaj Anglisë bëri që Gana të ketë vetëm një fitore në gjashtë ndeshjet e fundit në të gjitha garat. Gjithsesi, një barazim i tretë në katër ndeshje do të ishte i mjaftueshëm në përballjen e parë historike ndaj finalistëve të Kupës së Botës 2018.
