Trofeu i parë – ose më mirë “jo trofe” – i sezonit 2026/27 në futbollin anglez vihet në lojë të dielën në Millennium Stadium të Cardiffit, ku kampionët e Premier League, Arsenal, përballen me fituesit e FA Cup, Manchester City, në Community Shield 2026.
Kjo është një përsëritje e finales së Community Shield 2023, kur Mikel Arteta triumfoi ndaj Pep Guardiolës pas penalltive. Por këtë herë “nxënësi” nuk përballet më me “mësuesin”, pasi Guardiola nuk është më në krye të Manchester Cityt.
Parapamje e ndeshjes
Arsenal ka fituar dy trofe falë penalltive të mbiemrit Vieira. Fabio Vieira realizoi penalltinë vendimtare ndaj Manchester Cityt në Community Shield 2023, 18 vjet pasi Patrick Vieira kishte siguruar FA Cup për “Gunners” ndaj Manchester United në Cardiff.
Kthimi në Millennium Stadium është për këtë arsye mjaft simbolik për Arsenalin, i cili ka treguar sërish siguri nga pika e bardhë gjatë fazës përgatitore, edhe pse para penalltive nuk ka dhuruar paraqitje të jashtëzakonshme.
Pas një fitoreje të mbyllur ndaj MK Dons, skuadra e Artetas fitoi vetëm një nga katër miqësoret zyrtare të verës dhe nuk arriti të triumfojë në tri ndeshjet e fundit. Megjithatë, Borussia Dortmund dhe Como u mposhtën nga pika e bardhë pasi ndeshjet e tyre në Emirates përfunduan në barazim.
Ironikisht, të dy triumfet e Arsenalit në Community Shield gjatë kësaj dekade janë siguruar me penallti. Në vitin 2020, “Gunners” mposhtën Liverpoolin në Wembley dhe tani synojnë trofeun e 18-të në këtë kompeticion.
Vetëm Manchester United, me 21 triumfe, ka fituar më shumë Community Shield se Arsenali. United i ka 17 fitore të pastra dhe katër trofe të ndarë, ndërsa Arsenali e ka ndarë trofeun vetëm një herë në 17 triumfet e tij.
Në anën tjetër, Manchester City ka fituar shtatë Community Shield, tre prej tyre gjatë epokës së suksesshme të Guardiolës.
“Citizens” e ngritën për herë të fundit këtë trofe në vitin 2024, kur mposhtën Manchester United pas penalltive. Vetëm katër skuadra – Manchester United, Arsenal, Liverpool dhe Everton – kanë më shumë triumfe në këtë kompeticion.
City siguroi pjesëmarrjen në Cardiff pasi mposhti Chelsea në finalen e FA Cup 2026. Ish-trajneri i “Blues”, Enzo Maresca, do të drejtojë ndeshjen e tij të parë zyrtare në krye të Manchester Cityt, pas një parasezoni pa humbje, duke përjashtuar humbjet nga penalltitë.
Një barazim 1-1 ndaj Interit, i pasuar nga një humbje në penallti, u ndoq nga dy fitore radhazi 3-1 ndaj një përfaqësueseje të K-League dhe Atletico Madridit. Në këtë të fundit, Omar Marmoush shënoi dy gola në mungesë të Erling Haaland.
Megjithatë, ishte pikërisht norvegjezi ai që kishte fjalën e fundit në përballjen e fundit mes këtyre skuadrave, kur Manchester City mposhti Arsenalin 2-1 në Etihad në prill.
Si rezultat, “Citizens” kanë humbur vetëm një nga gjashtë përballjet e fundit me “Gunners” dhe tani synojnë të mposhtin Arsenalin në tri ndeshje radhazi për herë të parë që nga viti 2023.
