Një përsëritje e gjysmëfinales së FA Cup të sezonit të kaluar vë përballë Chelsean dhe Leeds United në raundin e tretë të EFL Cup, në Stamford Bridge të mërkurën mbrëma.
Blutë mposhtën Luton Town 2-0 për të kaluar në raundin e tretë dy javë më parë, ndërsa Leeds fitoi me të njëjtin rezultat në transfertë ndaj Nottingham Forest.
Parapamje e ndeshjes
Pas fitoreve në dy ndeshjet e para të Premier League ndaj Fulhamit dhe Brightonit, Chelsea pësoi humbjen e parë nën drejtimin e trajnerit të ri Xabi Alonso të dielën, duke u mposhtur 2-1 nga rivalët londinezë dhe kampionët në fuqi, Arsenali, në Emirates Stadium.
Vetëm 77 sekonda iu deshën blerjes rekord Morgan Rogers për ta kaluar Chelsean në epërsi, por golat e Kai Havertz dhe Martin Odegaard, nga një në secilën pjesë, i siguruan fitoren Arsenalit. Humbja e la Alonson “të lënduar”, por ende optimist për të ardhmen e skuadrës.
Para përballjes me Hull Cityn në formë të mirë të shtunën, Chelsea duhet ta zhvendosë vëmendjen te EFL Cup, kompeticion që e ka fituar pesë herë, por jo që nga viti 2015. Sezonin e kaluar, Blutë arritën deri në gjysmëfinale, ku u eliminuan nga Arsenali me rezultat të përgjithshëm 4-2 pas dy ndeshjeve.
Chelsea hyn në përballjen e raundit të tretë të mërkurën me vetëm një eliminim në këtë fazë të kompeticionit gjatë 15 viteve të fundit. Humbja e vetme erdhi ndaj Manchester Cityt, me rezultat 2-0, në sezonin 2022-23.
Blutë kanë gjithashtu një bilanc shumë të mirë ndaj Leedsit në kompeticionet e kupave, duke fituar 10 përballjet e fundit mes tyre në EFL Cup (tri) dhe FA Cup (shtatë). Në takimin e fundit në EFL Cup, në dhjetor 2012, Chelsea triumfoi bindshëm 5-1 në transfertë ndaj Leedsit.
Duke përfshirë edhe ndeshjet e sezonit të kaluar, Leeds ka humbur vetëm dy nga 16 ndeshjet e fundit zyrtare që nga fillimi i marsit (8 fitore, 6 barazime) dhe e ka nisur sezonin 2026-27 pa humbje, me dy fitore dhe dy barazime në katër ndeshjet e para.
Pas dy fitoreve radhazi në transfertë ndaj Nottingham Forestit, pa pësuar gol, Leeds regjistroi dy barazime radhazi në Premier League ndaj Brentfordit dhe Brightonit. Goli i hershëm i Jayden Bogles ndaj Brightonit u anulua në pjesën e dytë, duke bërë që të dyja skuadrat të ndajnë pikët në Amex Stadium fundjavën e kaluar.
Ndërsa stabilizimi në Premier League dhe përmirësimi i vendit të 14-të të arritur sezonin e kaluar mbetet prioriteti kryesor për trajnerin Daniel Farke, një paraqitje e mirë në kompeticionet e kupave dhe synimi për t’i dhënë Leedsit trofeun e parë madhor që nga triumfi në FA Cup në sezonin 1971-72 janë gjithashtu në agjendë.
Leeds e ka fituar EFL Cup vetëm një herë në historinë e tij, në sezonin 1967-68, ndërsa forma e fundit në këtë kompeticion lë shumë për të dëshiruar. Në 13 nga 17 sezonet e fundit, Leeds nuk ka arritur të kalojë raundin e tretë. Sezonin e kaluar, ata u eliminuan që në raundin e dytë nga Sheffield Wednesday pas penalltive.
Megjithatë, Leeds mund të marrë pak kurajë nga përballjet e fundit me Chelsean. Një fitore 3-1 në shtëpi në dhjetor të vitit të kaluar dhe një barazim 2-2 në Stamford Bridge në shkurt i siguruan Leedsit katër pikë ndaj Chelseat në Premier League sezonin e kaluar, përpara humbjes minimale 1-0 ndaj tyre në gjysmëfinalen e FA Cup në Wembley në prill.
