Al-Taawoun dhe Al-Nassr takohen këtë të premte mbrëma në Buraidah, në hapjen e sezonit të ri të Saudi Pro League.
Jorge Jesus ka mbërritur si trajner i Al-Nassr pas largimit nga Al-Hilal në fund të sezonit të kaluar, duke zëvendësuar Stefano Piolin, i cili nuk arriti të sigurojë futboll në AFC Champions League për këtë edicion.
Përfundimi në vendin e tretë në ligë sezonin e kaluar ishte sërish një zhgënjim për Al-Nassr, që nuk ka arritur të konkurrojë seriozisht që nga ardhja e Cristiano Ronaldos në vitin 2023.
Ronaldo vazhdon të mbetet pa trofe që nga transferimi në Arabinë Saudite, por pjesëmarrja në AFC Champions League 2 ofron një mundësi reale për sukses, duke qenë ekuivalenti aziatik i Europa League. Në fazën e grupeve, ata do të përballen me Al Zawraa (Irak), Goa (Indi) dhe Istiqlol Dushanbe (Taxhikistan).
Dështimi në arenën vendore u thellua me një humbje befasuese në gjysmëfinale ndaj Kawasaki Frontale në Champions League, e ndjekur nga vetëm dy fitore në pesë ndeshjet e fundit të kampionatit pas asaj zhgënjimi të madh.
Barazimi 1-1 me kundërshtarin e ardhshëm Al-Taawoun i shoi pothuajse të gjitha shpresat për një vend në top-dyshen, ndërsa në ditën e fundit ata u mundën keq nga Al Fateh.
Përgatitjet verore të Al-Nassr ishin të ngarkuara, me katër miqësore: fitore ndaj St Johann, Toulouse dhe Rio Ave, si dhe një humbje ndaj Almeria, përpara Saudi Super Cup që u zhvillua javën e kaluar.
Pavarësisht vështirësive pas ndëshkimit me karton të kuq të Sadio Mané, Al-Nassr arriti të mposhtë kampionët në fuqi Al-Ittihad 2-1 në gjysmëfinale, duke u kualifikuar për në finale ndaj Al-Ahli.
Dukej se më në fund Ronaldo do të siguronte trofeun e parë me klubin kur Marcelo Brozovic i dha epërsinë 2-1 tetë minuta para fundit, por Roger Ibanez barazoi në çastet e fundit, dhe në penallti Al-Nassr dështoi i pari, duke humbur 5-3.
