Thomas Tuchel dhe Anglia e tij kanë dy rekorde perfekte për të mbajtur kur Andorra viziton Villa Park për përballjen e së shtunës në kualifikimet e Kupës së Botës 2026 në Grupin K.
Tre Luanët kryesojnë tabelën, por në ndeshjen e fundit bënë historinë në mënyrën e gabuar, ndërsa kundërshtarët e tyre të përhershëm të dobët po ofrojnë sërish pak rezistencë.
Në atë që përfaqëson ndeshjen e tyre të parë pas humbjes tragjike të Diogo Jotës dhe vëllait të tij Andre Silva, Portugalia nis fushatën kualifikuese për Kupën e Botës 2026 me një udhëtim drejt Stadiumit Republikan Vazgen Sargsyan në Jerevan, ku do të përballet me Armeninë të shtunën mbrëma.
Skuadra e Roberto Martinez dhe ajo e Yegishe Melikyan janë pjesë e Grupit F së bashku me Hungarinë dhe Republikën e Irlandës.
Portugalia përgatitet për ndeshjen e parë ndërkombëtare që prej triumfit në Ligën e Kombeve në qershor, ku fituan për herë të dytë këtë trofe prestigjioz, duke mposhtur Gjermaninë 2-1 në gjysmëfinale dhe më pas duke kaluar Spanjën me penallti (5-3) pas barazimit 2-2 në finale.
Selecao das Quinas festuan trofeun e tretë madhor në nëntë vite dhe të parin nën drejtimin e Martinez, i cili ka një përqindje fitoreje mbresëlënëse prej 70% në 30 ndeshje (21 fitore, 5 barazime, 4 humbje) që nga janari 2023.
Të renditur të gjashtët në botë nga FIFA, portugezët kanë humbur vetëm një nga 10 ndeshjet e fundit pas eliminimit nga Franca me penallti në çerekfinalet e Euro 2024. Forma e tyre sulmuese ka qenë gjithashtu mbresëlënëse, duke shënuar dy ose më shumë gola në shtatë nga këto përballje.
Portugalia shihet si favorite absolute për të kaluar nga Grupi F; ata e kanë të siguruar të paktën një vend në playoff falë renditjes së Ligës së Kombeve, por kreu i grupit do t’u siguronte kualifikimin automatik për Botërorin 2026 në Kanada, Meksikë dhe SHBA.
Martinez do të kërkojë një nisje të fortë të kualifikimeve, duke pasur parasysh se Portugalia është detyruar të kalojë nëpërmjet playoff-it në tre nga katër Botërorët e fundit. Megjithatë, ata i fituan të gjitha 10 ndeshjet kualifikuese për Euro 2024 dhe nuk kanë humbur kurrë ndaj Armenisë (4 fitore, 2 barazime).
Nga ana tjetër, Armenia e nisi vitin me holandezin John van ’t Schip në stol, por pas katër ndeshjeve pa fitore (1 barazim, 3 humbje), ai u shkarkua në gusht pas më pak se gjashtë muajsh në detyrë.
Yegishe Melikyan, i cili ka 29 paraqitje me kombëtaren armene mes viteve 2002-2007, u shkëput pas katër vitesh nga posti i trajnerit te FC Pyunik për të marrë drejtimin e kombëtares, duke u ngarkuar me misionin për ta kthyer në rrugën e duhur një komb që ka rënë në vendin e 105-të në renditjen e FIFA-s.
Ndërkohë, Andorra nuk ka pse të shkojë shumë mbrapa për humbjen e fundit në kualifikimet e Kupës së Botës, qoftë në shtëpi apo jashtë, pasi pas katër ndeshjesh në Grupin K, kombëtarja e renditur e 174-ta në botë është – siç pritej – në fund të tabelës.
Ndërsa Anglia ka 100% rekord si në pikë ashtu edhe në porta të paprekura, Andorra është me zero pikë dhe zero gola të shënuar, duke humbur ndaj Tre Luanëve, Serbisë, Shqipërisë dhe Letonisë pa arritur të gjejë rrugën drejt rrjetës asnjëherë.
