Në prag të arritjes së gjysmëfinaleve të Champions League për dy sezone radhazi për herë të parë në histori, Arsenal përballet me Sporting Lisbon në Emirates Stadium të mërkurën, në ndeshjen e kthimit të çerekfinales.
Skuadra e Mikel Arteta-s fitoi 1-0 në ndeshjen e parë në Estadio Jose Alvalade javën e kaluar, por problemet në kampionat kanë filluar të shfaqen gjithnjë e më shumë për vendasit.
Parashikimi i ndeshjes
Duke luajtur në një stadium ku kishin shënuar pesë gola në fazën e ligës 2024-25, Arsenal ndoshta do të ishte i kënaqur edhe me asnjë gol në ndeshjen e parë kundër Sporting, të cilët nuk arritën të kalonin murin e pathyeshëm të David Raya.
Megjithatë, zëvendësuesit Gabriel Martinelli dhe Kai Havertz kombinuan për një gol në minutat e fundit në Portugali, duke i dhënë avantazh të madh Arsenalit që tani synon një përballje gjysmëfinale me Atletico Madrid ose Barcelona – më shumë gjasa me të parët.
Nëse shmangin humbjen në këtë ndeshje, Arsenal do të arrinte gjysmëfinalet e Champions League për dy sezone radhazi për herë të parë në historinë e klubit, ndërsa kanë fituar 17 nga 18 përballjet e fundit me dy ndeshje në Evropë kur kanë fituar takimin e parë si mysafir.
Arsenal ka gjithashtu një seri prej tetë ndeshjesh pa humbje në shtëpi kundër ekipeve portugeze në Evropë – me gjashtë fitore dhe dy barazime – por forma në kampionat u lëkund në fundjavë.
Në fakt, humbja 2-1 ndaj Bournemouth bëri që Manchester City të ngushtojë diferencën në krye në gjashtë pikë, me një ndeshje më pak, dhe shumë besojnë se përballja e radhës mund të vendosë fatin e titullit.
Duke pësuar aq humbje në katër ndeshjet e fundit sa në 49 të parat e sezonit (tre), duket se problemet klasike të Arsenalit po rikthehen, por një kualifikim në gjysmëfinale – edhe nëse vjen me vështirësi – mund të ketë ndikim të madh psikologjik para ndeshjeve vendimtare.
Ndërkohë, nëse Arsenal po kalon momente të vështira, Sporting është në formë shumë të mirë në kampionatin portugez, duke marrë fitoren e tretë radhazi në fundjavë.
Goli i Daniel Braganca siguroi fitoren 1-0 ndaj Estrela Amadora, duke e mbajtur Sporting pesë pikë prapa Portos në renditje, edhe pse me një ndeshje më pak.
Megjithatë, titulli nuk është plotësisht në dorën e tyre, dhe ata gjithashtu kanë një ndeshje të rëndësishme kundër Benfica-s në fundjavë, por fillimisht fokusohen te kjo sfidë historike.
Sporting nuk ka arritur kurrë të përmbysë një disavantazh nga ndeshja e parë në Evropë kur e ka humbur në shtëpi me një gol diferencë, dhe kanë humbur 13 nga 14 përballjet e fundit në këtë situatë.
Megjithatë, ata do të kërkojnë të shfrytëzojnë dobësitë e Arsenalit, sidomos pas paraqitjes së mirë në ndeshjen e parë, dhe shumë tifozë të Arsenalit ende kujtojnë eliminimin nga Sporting në Europa League 2022-23, pas penalltive.
