Gjysmëfinalisti i parë i Kupës së Ligës angleze do të përcaktohet të martën mbrëma, kur Cardiff City dhe Chelsea do të përballen në çerekfinalen e vetme që nuk është mes dy skuadrave të Premier League.
Blutë udhëtojnë drejt kryeqytetit të Uellsit pasi i kanë dhënë fund një serie prej katër ndeshjesh pa fitore, ndërsa vendasit surprizë synojnë fitoren e katërt radhazi dhe një moment historik.
Pak kush befasohet që Chelsea ka arritur në çerekfinale të Kupës së Ligës, por mënyra se si i kanë siguruar dy fitoret e tyre në edicionin 2025-26 ka qenë e diskutueshme, duke mposhtur Lincoln City dhe Wolverhampton Wanderers vetëm me nga një gol diferencë.
Një fitore jo bindëse 2-1 ndaj Lincoln City në raundin e tretë u pasua nga një triumf kaotik 4-3 ndaj skuadrës së fundit të Premier League në raundin e katërt, ku ekipi i Enzo Maresca ishte pranë një kolapsi katastrofik pasi kishte kaluar në epërsi 3-0.
Fitoret e shëmtuara janë më të mira se humbjet e guximshme në çdo sport, sidomos në ndeshjet me eliminim direkt, dhe Chelsea tani synon të arrijë në gjysmëfinalet e Kupës së Ligës për herë të pestë në nëntë sezonet e fundit.
Shenjat historike janë premtuese për gjigantët nga Londra Perëndimore, të cilët kanë fituar pesë çerekfinalet e fundit të Kupës së Ligës që nga eliminimi në këtë fazë nga Sunderland në sezonin 2013-14, ndërsa ekipi i Maresca riktheu më në fund ndjesinë e fitores edhe të shtunën.
Rikthimi i Cole Palmer ndihmoi Chelsea-n të siguronte një fitore 2-0 në Premier League ndaj Evertonit, megjithatë suksesi u zbeh nga konferenca e pazakontë për shtyp e Maresca-s, ku ai e quajti periudhën “48 orët më të këqija” të karrierës së tij te Chelsea dhe kritikoi mungesën e mbështetjes nga kritikë të paidentifikuar.
