Të dyja duke arritur moment historik në Ligën e Kampionëve, Chelsea dhe Ajax përplasen në “Stamford Bridge” të martën, në kuadër të fazës së ligës.
Blutë e Londrës po zhvillojnë ndeshjen e tyre të 200-të në këtë garë prestigjioze dhe synojnë fitoren e katërt radhazi në të gjitha kompeticionet, ndërsa skuadra holandeze kërkon pikët e para në ndeshjen e saj të 250-të në arenën evropiane.
Pasi i shkaktuan një rikthim të hidhur Jose Mourinhos në Londrën Perëndimore, Chelsea arriti fitoren e parë në këtë edicion të Ligës së Kampionëve më 30 shtator, kur mposhti ish-trajnerin e tyre dhe skuadrën e tij Benfica me rezultatin 1-0.
Kampionët e Botës për Klube nuk kishin nevojë as të shënonin vetë, pasi ishte Richard Rios i Benficës që e dërgoi topin në rrjetën e gabuar, dhe edhe pse Joao Pedro u ndëshkua me karton të kuq në fund, kjo nuk ndikoi në triumfin e vendasve.
Që prej asaj fitoreje, Chelsea ka hyrë në një formë mbresëlënëse nën drejtimin e Enzo Marescës, duke regjistruar tre fitore radhazi në të gjitha garat — përfshirë sukseset bindëse në Premier League ndaj Liverpool-it dhe Nottingham Forest-it, përpara dhe pas pushimit ndërkombëtar.
Fitorja 3-0 ndaj Forest-it në “City Ground” i kushtoi postin trajnerit Ange Postecoglou, por në anën tjetër i forcoi pozitën e Marescës, pas disa dyshimeve që ishin ngritur gjatë rënies së përkohshme të formës në shtator.
Tani, trajneri italian do të kërkojë ta zgjatë serinë pozitive, pasi Chelsea nuk ka humbur asnjë nga 15 ndeshjet e fundit të fazës së grupeve në Ligën e Kampionëve në shtëpi — dhe është mundur vetëm dy herë në 60 ndeshje evropiane në “Stamford Bridge”.
Në anën tjetër, Ajax vjen pas dy disfatave radhazi në këtë kompeticion. Fillimisht, holandezët u mposhtën 2-0 në shtëpi nga Inter Milan, ndërsa më pas u shkatërruan 4-0 nga Marseille në “Orange Velodrome”.
Skuadra e Johnny Heitinga-s ndodhet në fundin e tabelës me zero pikë, pa asnjë gol të shënuar dhe gjashtë të pësuar në dy ndeshjet e para të Ligës së Kampionëve këtë sezon — një fillim zhgënjyes për kampionët e shumëfishtë të Eredivisie-s.
