Dy gjigandë të Premier League-së që po përballen me probleme dhe janë nën presion të madh, me rrezikun e dështimit për të arritur objektivat e tyre evropiane, do të përballen mbrëmjen e enjte, kur Chelsea do të presë në Stamford Bridge ekipin e Manchester United.
Perëndimorët e Londrës do të kërkojnë hakmarrje ndaj Djajve të Kuq pasi humbën me rezultatin 2-1 në ndeshjen e parë në Old Trafford në Dhjetor.
Chelsea mori një goditje të re në përpjekjen e tyre për të siguruar futbollin evropian për sezonin e ardhshëm pasi u barazuan dy herë dhe arritën në një barazim 2-2 në shtëpi kundër 10 lojtarëve të Burnley, të kërcënuar nga rënja nga kategoria, javën e kaluar.
Pas Cole Palmer, i cili shënoi gol në pjesën e parë – vetëm momente pasi Lorenz Assignon u përjashtua për Burnley – Josh Cullen barazoi vetëm dy minuta pas intervalit, ylli i Chelsea shënoi sërish për të vendosur sërish Blues në avantazh në minutën e 78-të. Megjithatë, Dara O’Shea pati fjalën e fundit për Clarets duke shënuar me kokë nga këndorja e Cullen vetëm tre minuta më vonë për të shpëtuar një pikë të çmuar për vizitorët në Stamford Bridge.
Mauricio Pochettino pranoi se skuadrës së tij të Chelsea i mungonte “zemra dhe mendja” dhe ishin “pa diçka” në atë që ai e quajti ndeshje “që duhej fituar” kundër Burnley. Me vetëm 11 fitore nga 28 ndeshje të Premier League, Blues janë në vendin e 11-të dhe ndodhen katër pikë larg shtatë të parëve, ndërsa janë tetë pikë larg kundërshtarëve të enjtes, Man United në vendin e gjashtë.
Dobësitë mbrojtëse kanë qenë një faktor kyç që ka kontribuar në fushatën jo-konsistente të Chelsea, me Blues që kanë pësuar saktësisht dy gola në pesë ndeshjet e tyre të fundit, ndërsa nuk kanë arritur të mbajnë portën e tyre të paprekur në asnjë nga 11 ndeshjet e tyre të fundit në të gjitha garat, duke pësuar 22 gola në këtë proces.
Një seri prej pesë fitoresh në shtatë ndeshje të Premier League në shtëpi jep shpresë për Chelsea përpara ndeshjes së enjtes, por rekordi i tyre i fundit kundër Man United lë shumë për të dëshiruar, pasi nuk kanë arritur të fitojnë asnjë nga 12 takimet e tyre të fundit në ligë – që nga Nëntori 2017, kur Alvaro Morata siguroi një fitore 1-0 në shtëpi, Blues nuk kanë festuar sukses në ligë ndaj Djajve të Kuq.
Man United nuk arriti të vazhdojë me një tjetër fitore pas triumfit euforik me shtatë gola në çerekfinalen e FA Cup kundër Liverpoolit para pushimit ndërkombëtar, pasi u detyruan të luajnë në një barazim 1-1 me Brentford në Premier League javën e kaluar.
Ndeshja ishte pa gola deri sa zëvendësuesi Mason Mount shënoi atë që dukej të ishte goli fitues për Djajtë e Kuq në minutën e 96-të. Megjithatë, këmbëngulja e Brentford në të tretën finale – duke regjistruar një numër të pabesueshëm prej 31 goditjesh në portën e Man United – në fund u shpërblye, pasi Kristoffer Ajer shënoi një barazues dramatik në minutën e 99-të.
