Vetëm një pikë larg kualifikimit në fazën e 1/16-ave të Champions League, Arsenal do të vërë në provë rekordin e tyre perfekt të martën në mbrëmje në San Siro, kur përballen me Inter Milan.
Gjashtë pikë dhe pesë pozita i ndajnë dy gjigantët kontinentalë në tabelën e fazës së ligës, teksa Nerazzurrët synojnë të shmangin një precedent të padëshiruar në historinë e klubit.
Megjithatë, skuadra e Cristian Chivu ka humbur tashmë aurën e pathyeshmërisë europiane pas dy humbjeve radhazi ndaj Atletico Madrid dhe Liverpool, ku këta të fundit fituan papritur në San Siro falë një penalltie të Dominik Szoboszlai.
Jo vetëm që humbja ndaj kampionëve të Premier League i dha fund serisë prej 18 ndeshjesh pa humbje të Interit në shtëpi në Champions League, por i lë Nerazzurrët në rrezik të pësojnë tri humbje radhazi në këtë kompeticion për herë të parë në historinë e tyre.
Megjithatë, bilanci i Interit që nga ajo humbje ndaj Liverpool është i kënaqshëm: gjashtë fitore, një barazim dhe një humbje në tetë ndeshjet e fundit, përfshirë fitoren 1-0 në Serie A ndaj Udinese fundjavën e kaluar me gol të Lautaro Martinez.
Skuadra e Chivu ka fituar pesë nga gjashtë ndeshjet e fundit në Serie A, duke forcuar pozitën në krye të tabelës përpara AC Milan dhe kampionëve Napoli, dhe nuk është çudi që vendasit kanë mbajtur katër ndeshje pa pësuar gol në gjashtë takimet e fundit.
Mbrojtje kokëfortë përballë mbrojtjeje kokëfortë të martën në mbrëmje, teksa dy ekipet me repartin mbrojtës më të mirë përballen ballë për ballë; Inter ka pësuar katër gola, ndërsa Arsenal vetëm një.
I vetmi gol i pësuar nga Gunners erdhi në fitoren e madhe ndaj Bayern Munich, përpara triumfit të pastër 3-0 ndaj Club Brugge që e çoi skuadrën e Mikel Artetës shumë pranë një vendi në top 8.
Rëndësia e shmangies së play-off-it është enorme për një ekip që lufton në katër fronte, dhe ndonëse fitorja nuk është vendimtare këtë javë, një fitore e shtatë radhazi do të ishte rekordi më i mirë i Arsenalit në çdo kompeticion të UEFA-s.
Megjithatë, Gunners kanë zhgënjyer në dy ndeshjet e fundit të Premier League – barazime pa gola ndaj Liverpool dhe Nottingham Forest – dhe rezultati i fundit i dha fund serisë prej 14 ndeshjesh radhazi me gol në transfertë në të gjitha garat.
Duke folur për vështirësitë e Arsenalit jashtë fushe, Inter i mposhti ata 1-0 në fazën e ligës së Champions League sezonin e kaluar, një hakmarrje e vonuar për humbjen historike 5-1 në San Siro në sezonin 2003-04.
