Duke qenë pothuajse të kualifikuar për Kupën e Botës pas plot 28 vitesh mungesë, Norvegjia do ta mbyllë fushatën spektakolare në Grupin I me një vizitë te Italia katër herë kampione bote të dielën mbrëma.
Ndërsa norvegjezëve u mjafton të shmangin një disfatë të madhe për të vulosur kualifikimin në San Siro, Azzurrët tashmë po përgatiten për një tjetër betejë nëpërmjet playoff-it.
Me një vend në top-dyshen e grupit tashmë të siguruar, Italia nuk kishte shumë rrezik në këtë fund-fazë të kualifikimeve, pasi fati i tyre ishte pothuajse i konfirmuar dy ndeshje para fundit.
Pasi kaluan një moment presioni nga Izraeli, italianët vazhduan rimëkëmbjen pas humbjes 3-0 në Oslo në ndeshjen hapëse, humbje që çoi në largimin e trajnerit të atëhershëm Luciano Spalletti.
Nën drejtimin e trajnerit të ri Gennaro Gattuso – fitues i Botërorit 2006 – Italia ka shënuar lirshëm në gjashtë fitoret pasuese, edhe pse iu desh të shënonin vonë për të mposhtur Moldavinë 2-0 të enjten.
Skuadra e Gattusos kërkoi me ngulm golin në Chisinau, duke krijuar shumë raste pa fat, deri sa goditjet me kokë të Gianluca Mancinit dhe Francesco Pio Espositos në minutat e fundit i shpëtuan nga turpi.
Matematikisht, ajo fitore i mbajti gjallë në garën për vendin e parë, por Italia ka nevojë për një mrekulli të pastër futbolli për të përmbysur Norvegjinë këtë fundjavë.
Azzurrët janë tre pikë prapa dhe norvegjezët kanë epërsi të madhe në golaverazh, ndaj vetëm një fitore me nëntë gola diferencë do ta ndryshonte situatën.
Më realist është fakti se marrja e revanshit për disfatën e thellë në ndeshjen e parë do t’i jepte moral kombëtares italiane, para një aventure tjetër të vështirë në playoff.
