Qatari dhe Zvicra do të nisin fushatën e tyre në Kupën e Botës 2026 me një përballje në Santa Clara të shtunën.
Dy kombëtaret, të cilat do të takohen për herë të parë në një ndeshje zyrtare, bëjnë pjesë në Grupin B së bashku me Kanadanë dhe Bosnjë-Hercegovinën.
Qatari po merr pjesë në fazën finale të Kupës së Botës vetëm për herë të dytë në histori, pas paraqitjes si vend organizator në vitin 2022, kur u eliminua në fazën e grupeve.
“Maroonët” siguruan kualifikimin për këtë turne me fitoren 2-1 ndaj Emirateve të Bashkuara Arabe në tetor të vitit të kaluar, por që nga ajo kohë kanë zhvilluar gjashtë ndeshje pa arritur asnjë fitore, përfshirë humbjen 1-0 ndaj Irlandës në fund të majit.
Skuadra e drejtuar nga Julen Lopetegui më pas barazoi 1-1 me El Salvadorin në miqësoren e fundit para Botërorit më 6 qershor, kështu që përgatitjet e tyre nuk kanë qenë ideale përpara sfidës me një Zvicër të fortë.
Grupi B duket mjaft i hapur, me Kanadanë dhe Bosnjë-Hercegovinën gjithashtu në garë, dhe një fitore në ndeshjen e parë do ta vendoste Katarin në një pozitë të shkëlqyer për të synuar kalimin në fazën eliminatore për herë të parë në histori. Edhe vendi i tretë mund të jetë i mjaftueshëm për kualifikim.
Këto dy kombëtare janë përballur vetëm një herë më parë, dhe atëherë Katari fitoi 1-0 në një ndeshje miqësore të zhvilluar në vitin 2018.
Ndërkohë, Zvicra është një pjesëmarrëse e rregullt në Kupat e Botës. Ky do të jetë Botërori i 13-të në historinë e saj, ndërsa në tri edicionet e fundit është eliminuar në fazën e 1/8 së finales.
Prandaj, një eliminim në fazën e grupeve do të konsiderohej surprizë e madhe.
Arritjet më të mira të Zvicrës në Kupën e Botës mbeten çerekfinalet e viteve 1934, 1938 dhe 1954, ndërsa kombëtarja nuk është eliminuar në fazën e grupeve që nga viti 2010.
Skuadra e Murat Yakin vjen në këtë ndeshje pas barazimit 1-1 me Australinë në miqësoren e fundit para Botërorit, ndërsa në fund të majit mposhti Jordaninë me rezultatin 4-1.
Zvicra ka humbur vetëm një nga 14 ndeshjet e fundit në të gjitha garat, humbje që erdhi në miqësoren spektakolare 4-3 kundër Gjermanisë në fund të marsit.
Për këtë arsye, zviceranët hyjnë në Kupën e Botës në formë shumë të mirë dhe do të kërkojnë ta nisin turneun me fitore ndaj Katarit, përpara sfidave të mbetura në grup kundër Bosnjë-Hercegovinës dhe Kanadasë.
