Pothuajse e pashmangshme në këtë epokë të Ligës së Kampionëve, Liverpool dhe Real Madrid përplasen sërish, këtë herë në “Anfield”, në ndeshjen e fazës së ligës të së martës.
“The Reds” ndalën krizën vendase me fitoren 2-0 ndaj Aston Villa të shtunën, ndërsa ish-lojtari i tyre, Xabi Alonso, e ka kthyer Real Madridin në një makinë fituese që prej marrjes së drejtimit nga Carlo Ancelotti.
Pas një eliminimi të parashikueshëm nga EFL Cup, ku Arne Slot dërgoi në fushë lojtarët e rinj dhe rezervat kundër Crystal Palace, trajneri holandez nuk kishte më rrugë tjetër veçse të siguronte një fitore ndaj Aston Villa në Premier League, përndryshe zërat për shkarkim do të shtoheshin.
Tekniku nën presion rrezikonte të bëhej trajneri i parë i Liverpoolit që humb pesë ndeshje radhazi në Premier League, por më në fund mori reagimin që kërkonte: Mohamed Salah shënoi golin e tij të 250-të me fanellën e Liverpoolit, ndërsa një goditje e devijuar nga Ryan Gravenberch vulosi fitoren në “Merseyside”.
Edhe pse lojtarët e Unai Emery-t ishin pjesërisht fajtorë për disfatën e tyre, paraqitjet individuale të përmirësuara ndjeshëm nga skuadra e Slot u vunë në pah, ndërsa kampionët anglezë të ringjallur arritën vetëm fitoren e tyre të dytë në tetë ndeshje në të gjitha garat.
Suksesi tjetër në atë seri erdhi në Evropë, kur Liverpool shkatërroi Eintracht Frankfurt 5-1 në ndeshjen e tretë të fazës së grupeve, duke u ngjitur në top 10 të tabelës, jashtë vendeve të kualifikimit automatik në fazën e 1/16-ve vetëm për shkak të golavarazhit.
Ajo ndeshje e bujshme kundër Eintracht-it parapriu një humbje të rëndë ndaj Galatasarayt dhe një fitore 3-2 në shtëpi kundër Atletico Madridit – rezultat që shënoi fitoren e 15-të radhazi të Liverpoolit në ndeshjet evropiane të fazës së grupeve në “Anfield”, duke e rikthyer ndjesinë e prishjes së festës së Realit.
Para se Paris Saint-Germain t’i shkatërronte shpresat e Liverpoolit për lavdi evropiane sezonin e kaluar, “The Reds” kishin mposhtur Real Madridin 2-0 në “Anfield”, duke i dhënë fund një serie prej tetë humbjesh kundër spanjollëve, të cilët kishin fituar shtatë prej tyre.
Ancelotti dhe Alonso kanë pësuar të dy humbje në “Anfield” midis viteve 2024-26 – skuadra e Bayer Leverkusen e Alonso-s u mund 4-0 – por tani trajneri spanjoll kthehet sërish në fushën ku dikur shkëlqeu, me një Real Madrid që nuk di të ndalet.
