Të vetëdijshëm se çdo pikë e humbur do t’i japë fund pothuajse përfundimisht shpresave të tyre për titull në Premier League, Manchester City pret Crystal Palace në Etihad Stadium të mërkurën mbrëma në një përballje shumë të rëndësishme.
“Citizens” morën maksimumin e pikëve ndaj “Eagles” në ndeshjen e parë të zhvilluar në Selhurst Park në dhjetor, duke fituar 3-0 falë golave nga Erling Haaland (2) dhe Phil Foden.
Parashikimi i ndeshjes
Pesë ditë pas barazimit dramatik 3-3 ndaj Evertonit, Manchester City u rikthye te fitoret me një sukses të rëndësishëm 3-0 në shtëpi kundër Brentfordit të shtunën, falë golave në pjesën e dytë nga Jeremy Doku, Erling Haaland dhe Omar Marmoush.
Megjithatë, thirrja e Pep Guardiolës pas ndeshjes “Come on you Irons” nuk pati efekt, pasi lideri Arsenal siguroi një fitore minimale 1-0 ndaj West Ham United të dielën, e ruajtur vetëm nga një ndërhyrje kontroverse e VAR-it që mohoi një gol barazimi në sekondat e fundit për “Hammers”.
Ky rezultat e lë Manchester Cityn pesë pikë prapa Arsenalit në krye të tabelës, megjithëse diferenca mund të ngushtohet në vetëm dy pikë me një fitore ndaj Crystal Palace të mërkurën. Më pas i pret finalja e FA Cup këtë fundjavë, para se ta mbyllin sezonin me ndeshje kampionale ndaj Bournemouth dhe Aston Villa.
Skuadra e Guardiolës e di se një dështim për ta mposhtur Palace do t’i jepte Arsenalit mundësinë për ta siguruar titullin në ndeshjen e fundit në shtëpi ndaj Burnleyt të hënën e ardhshme. Megjithatë, City merr zemër nga seria fantastike prej 36 ndeshjesh pa humbje në shtëpi të mërkurave në Premier League, duke përfshirë 30 fitore që nga maji i vitit 2010.
Që nga fundi i gushtit të vitit të kaluar, “Citizens” nuk kanë humbur asnjë ndeshje kampionale në Etihad (13 fitore, 3 barazime), duke shënuar të paktën dy gola në 14 nga 16 ndeshjet e fundit në shtëpi. Gjithashtu, ata kanë humbur vetëm një nga nëntë përballjet e fundit ndaj Crystal Palace në të gjitha garat (5 fitore, 3 barazime) – humbja 1-0 në finalen e FA Cup 2025 në Wembley.
Vetëm pak ditë pasi siguruan një vend në finalen e Conference League, Crystal Palace rikuperoi dy herë rezultatin për të marrë një barazim 2-2 ndaj Evertonit në Selhurst Park të dielën.
Trajneri Oliver Glasner, i cili pritet të largohet së shpejti, e quajti paraqitjen e skuadrës së tij një “performancë të madhe”, ndërsa Palace tani matematikisht e ka siguruar mbijetesën pas humbjes së West Hamit. “Eagles” renditen në vendin e 15-të dhe kanë tetë pikë më shumë se zona e rënies, ndërsa janë nëntë pikë larg top 7 me vetëm tri ndeshje të mbetura.
Me 44 pikë të grumbulluara, Palace do ta mbyllë sezonin me më pak pikë se edicionin e kaluar (53), por ende ka shpresë që të përmirësojnë pozitën e 12-të dhe të futen në gjysmën e sipërme të tabelës, pasi vetëm pesë pikë i ndajnë nga vendi i nëntë.
Para ndeshjeve të fundit ndaj Brentfordit jashtë fushe dhe Arsenalit në shtëpi, Palace udhëton drejt Etihadit, ku ka qenë surprizueshëm rezistent vitet e fundit, duke shënuar të paktën dy gola në gjashtë nga shtatë vizitat e fundit dhe duke marrë tetë pikë në total (2 fitore, 2 barazime, 3 humbje).
Palace gjithashtu ka marrë pak më shumë pikë jashtë fushe (23) sesa në shtëpi (21) këtë sezon, megjithëse gjashtë nga nëntë ndeshjet e fundit si mysafir në Premier League kanë përfunduar me humbje, duke i humbur dy të fundit ndaj Liverpoolit dhe Bournemouth me rezultat të përgjithshëm 6-1.
