Ndeshja kryesore e çerekfinaleve të FA Cup këtë fundjavë zhvillohet nën dritat e ndezura të Old Trafford, ku Manchester United, 12 herë kampion, do të përballet me Liverpool-in, fitues 8 herësh të kësaj trofeje.
Ushtritë e Erik ten Hag siguruan një fitore me vështirësi 1-0 ndaj Nottingham Forest për të avancuar në tetëshen e fundit, ndërsa talentët e rinj të Liverpool shkëlqyen me një fitore 3-0 ndaj Southampton në raundin e pestë.
A do të mbetet Ten Hag në krye të detyrës në fund të sezonit është çështje spekulimi – ka zëra që thonë se holandezi nuk shihet si zgjidhje afatgjatë nga Sir Jim Ratcliffe – por ish-trajneri i Ajax-it mund të çojë ende Djajtë e Kuq drejt dy trofeve të mëdha në po aq sezone.
Pas shkëlqimit në EFL Cup sezonin e kaluar, kampionët 20 herë të Anglisë ishin shumë të fortë për Wigan Athletic dhe Newport County në raundet e mëparshme të FA Cup, dhe ata gjithashtu kaluan një test të madh në Premier League në formën e Nottingham Forest më 28 shkurt.
Pas 88 minutash pa gola në City Ground, një prekje e zgjuar e Casemiros nga një goditje dënimi e Bruno Fernandes dërgoi Djajtë e Kuq në çerekfinalet e kupës, ku ata kanë ndërruar mes fitoreve dhe humbjeve në tetë paraqitjet e tyre të fundit, duke humbur një ndeshje çerekfinale pastaj duke fituar të ardhmen që nga 2014-15.
Duke arritur deri në Wembley vitin e kaluar, supersticioni nuk është në anën e finalisteve të sezonit 2022-23, por forma e fundit është më shumë, pasi ata siguruan një fitore të shtatë nga nëntë ndeshjet e tyre të fundit kundër Everton javën e kaluar, ku penalltitë e Fernandes dhe Marcus Rashford bënë dëmin.
Rezultati mund të kishte qenë ndryshe nëse Toffees do të kishin shënuar të paktën një nga shanset e tyre të shumta, por paefikasiteti nuk ka qenë problem për Djajtë e Kuq, të cilët tani janë në një seri prej 13 ndeshjesh me gola në të gjitha kompeticionet që nga Dita e Boksit.
Duke folur për ekipe të veshura me të kuqe me tendenca sulmuese të nxehta, Liverpool nuk u tregua i mëshirshëm ndaj Sparta Pragës gjatë ndeshjes së dytë të tyre në fazën e 16-të të fundit të Europa League të enjten në mbrëmje, ku ata shkatërruan kampionët çek me një shpërthim të jashtëzakonshëm prej katër golash në vetëm 14 minuta.
Ndihmuar nga disa katastrofa mbrojtëse nga vizitorët e tyre, Darwin Nunez, Cody Gakpo, Bobby Clark dhe Mohamed Salah, që bëri histori, kontribuan të gjithë në një fillim të shkëlqyer, para se përpjekja e devijuar e Dominik Szoboszlai dhe goli i dytë i Gakpo-s të vulosnin një fitore 6-1 në mbrëmje dhe një sukses në agregat prej 11-2.
