Rivalët e vjetër në Old Trafford do të jenë në qendër të vëmendjes në javën e katërt të sezonit 2026-27 të Premier League, teksa Manchester United dhe Manchester City do të përballen sërish të dielën në orën 16:30.
Të dyja skuadrat rikthehen në kampionat pas fitoreve në Champions League. Manchester City mposhti Porton 2-0, ndërsa Manchester United shkatërroi Sabah 4-0.
Parashikimi i ndeshjes
Optimizmi i para-sezonit është kthyer shpejt në pesimizëm për tifozët e Manchester United, të cilët kanë mbetur të zhgënjyer me vetëm katër pikë të grumbulluara në tri ndeshjet e para të Premier League, të cilat në letër ishin të gjitha të favorshme.
Megjithatë, skuadra e Michael Carrick e shfrytëzoi epërsinë e saj vetëm në fitoren 5-2 ndaj Ipswich Town, e cila erdhi mes humbjes katastrofike 2-0 ndaj Hull City dhe barazimit zhgënjyes 2-2 ndaj Evertonit, që kishte vetëm 18 lojtarë të ekipit të parë në dispozicion.
Goli i pabesueshëm i barazimit nga Ainsley Maitland-Niles për Evertonin fundjavën e kaluar i dha Manchester United një statistikë aspak të dëshirueshme. Të kuqtë kanë pësuar nga dy gola në secilën prej tri ndeshjeve të para të kampionatit për vetëm herën e dytë në 50 vitet e fundit, pasi e njëjta gjë kishte ndodhur edhe në sezonin 2020-21.
Në atë sezon, skuadra e Ole Gunnar Solskjaer përfundoi në vendin e dytë, ndaj nuk ka arsye për panik të parakohshëm në Old Trafford. Gjendja shpirtërore u përmirësua edhe më shumë të enjten mbrëma, kur skuadra mposhti bindshëm debutuesit e Champions League, Sabah.
Goli i parë i pësuar dhe ndeshja e tretë radhazi me të paktën dy gola të shënuar nuk mund të kishin ardhur në një moment më të mirë për Carrick. Ai gjithashtu ka fituar nëntë nga 10 ndeshjet e tij të fundit në shtëpi në Premier League gjatë periudhës së dytë në drejtim dhe tani synon të bëhet trajneri i parë i Manchester United në 113 vjet që fiton dy derbit e tij të parë të Manchesterit në kampionat.
Vetëm AH Albut në vitin 1895 dhe John Bentley në vitin 1913 kanë arritur të fitojnë dy përballjet e para ndaj Manchester Cityt si trajnerë të Manchester United. Por edhe trajneri i Cityt, Enzo Maresca, synon të bëhet pjesë e një grupi të rrallë trajnerësh të klubit.
Tetë trajnerë të mëparshëm të Manchester Cityt kanë fituar derbin e tyre të parë të Manchesterit në kampionat, përfshirë katër gjatë këtij shekulli: Kevin Keegan, Sven-Goran Eriksson, Manuel Pellegrini dhe Pep Guardiola. Maresca tashmë e ka udhëhequr skuadrën në krye të tabelës së Premier League.
Pavarësisht se fundjavën e kaluar shënoi vetëm një gol ndaj Coventry Cityt, me një goditje me kokë karakteristike nga Erling Haaland, Manchester City aktualisht po qëndron mbi kampionin në fuqi Arsenal për shkak të numrit më të madh të golave të shënuar, përpara ndeshjes së Topçinjve ndaj Sunderlandit të shtunën mbrëma.
Nga tri fitore radhazi në katër suksese, seria triumfuese e Manchester Cityt vazhdoi edhe të martën falë një tjetër paraqitjeje të Haalandit. Norvegjezi shënoi dy gola ndaj Portos dhe tashmë ka arritur në shifrën e jashtëzakonshme prej 42 golash në 39 ndeshje të fazës së grupeve/fazës së ligës së Champions League.
Një fitore e Cityt të dielën do t’u mundësonte atyre të fitonin katër ndeshjet e para të një sezoni në Premier League për herë të shtatë në histori, një rekord i ri absolut që do të tejkalonte gjashtë herët e Chelsea.
Megjithatë, vizita e fundit e Guardiolës në Old Trafford sezonin e kaluar ishte për t’u harruar, pasi Manchester Unitedi i Carrickut triumfoi 2-0 në derbin e janarit.
