Arti i errët dhe mbrojtja pritet të jenë në qendër të vëmendjes të dielën pasdite në St James’ Park, ku Newcastle United dhe Arsenal përballen në një sfidë intriguese të Premier League.
Si Eddie Howe ashtu edhe Mikel Arteta siguruan kualifikimin në mesjavë me fitore të thjeshta në raundin e tretë të EFL Cup, por në kampionat të dyja skuadrat nuk janë aty ku dëshirojnë pas pesë javësh të para të sezonit 2025-26.
Pas përmbysjes nga ish-klubi i Artetës, Manchester City, Arsenali përjetoi një rol të kundërt fundjavën e kaluar në Emirates, ku Gabriel Martinelli shënoi me një lob të bukur në kohën shtesë ndaj Gianluigi Donnarummas, duke i dhënë topçinjve një barazim 1-1.
Megjithëse një pikë kundër Cityt nuk konsiderohet kurrë rezultat i keq, atmosfera në Londrën veriore ishte e mbushur me zhgënjim për një rast të artë të humbur, pasi Guardiola regjistroi përqindjen më të ulët të posedimit si trajner dhe Arsenali nuk arriti ta shfrytëzonte siç duhet.
Kritikat për taktikat e kujdesshme të Artetës janë shtuar, sidomos pas paraqitjes jo bindëse kundër Port Vale në EFL Cup, ku megjithatë golat e Eberechi Eze dhe Leandro Trossard siguruan një fitore 2-0.
Në Premier League, rreziku është edhe më i madh: një humbje në Newcastle do t’i linte tetë pikë prapa liderit perfekt Liverpool, ndërkohë që rekordi i fundit i Arsenalit në këtë stadium është shqetësues.
Arsenali është mposhtur në tre vizitat e fundit në St James’ Park dhe katër herë gjithsej që nga ardhja e Artetës; vetëm kundër Manchester Cityt kanë pësuar më shumë humbje jashtë fushe në këtë periudhë (pesë).
Jo vetëm kaq, por Newcastle ka fituar këto tri ndeshje pa pësuar asnjë gol dhe tani synon të mposhtë Arsenalin për herë të katërt radhazi në shtëpi – një arritje që nuk është përsëritur prej 56 vitesh.
