Chelsea do të udhëtojë drejt stadiumit Tofiq Bahramov në Baku për t’u përballur me Qarabag FK të mërkurën, me synimin për të arritur fitoren e tretë radhazi në këtë sezon të Ligës së Kampionëve dhe për të rritur shanset e tyre për t’u renditur në tetëshen më të mirë.
Skuadra e Enzo Marescës është rikthyer pas humbjes në ndeshjen e parë kundër Bayern Munich, duke siguruar dy fitore në shtëpi ndaj Benficas dhe Ajaxit, dhe tani duket gati për një tjetër sukses kundër një kundërshtari që nuk ka pasur kurrë sukses në shtatë përballjet e mëparshme me klubet angleze.
Trajneri i Qarabagut, Gurban Gurbanov, që drejton ekipin prej shumë vitesh, ka udhëhequr tashmë skuadrën drejt dy fitoreve në këtë edicion të Ligës së Kampionëve, por tani përballet me sfidën ndoshta më të vështirë – një duel me një klub anglez.
Skuadra e tij ka pësuar shtatë humbje radhazi kundër ekipeve nga Anglia në garat evropiane, pa shënuar asnjë gol në gjashtë ndeshjet e fundit, përfshirë edhe dy përballjet e kaluara me vetë Chelsean.
Këto dy ndeshje u zhvilluan tetë vite më parë, në fazën e grupeve të sezonit 2017-18, ku Qarabag u mposht 6-0 dhe 4-0, duke treguar qartë hendekun e madh në cilësi dhe përvojë.
Megjithatë, skuadra e Gurbanovit do të përpiqet të thyejë mallkimin ndaj Chelseas këtë të mërkurë, e inkurajuar nga fitoret kundër Benficas dhe Copenhagenit në dy xhirot e para të fazës së grupeve.
Edhe pse pësuan humbje në Bilbao kundër Athletic Club në ndeshjen e fundit, fakti që Qarabag ka shënuar në të tria javët e para – në fitoren 3-2 kundër Benficas, 2-0 ndaj Copenhagenit dhe humbjen 3-1 me Athleticun – u jep atyre shpresë se mund të gjejnë rrugën e golit edhe kundër Chelseas.
Nga ana tjetër, londinezët nuk do ta marrin lehtë këtë udhëtim në Azerbajxhan, pasi kërkojnë fitoren e parë jashtë fushe në Evropë pas dy sukseseve të njëpasnjëshme në Londër.
Pas disfatës zhgënjyese në Allianz Arena në ndeshjen e parë, Chelsea reagoi me një fitore të ngushtë 1-0 ndaj Benficas së Jose Mourinhos dhe një triumf bindës 5-1 kundër Ajaxit në takimin e fundit, ku u ndihmuan edhe nga kartoni i kuq i hershëm i Kenneth Taylor.
