SHBA do të shpresojë që përparësia e të luajturit në shtëpi të ketë rol vendimtar në përballjen ndaj Bosnje dhe Hercegovinës në fazën e 1/16 së finales të Kupës së Botës 2026 të mërkurën.
“Stars and Stripes” e përfunduan Grupin D në vendin e parë për të siguruar kualifikimin në fazën me eliminim direkt, ndërsa Bosnje dhe Hercegovina avancoi si një nga skuadrat më të mira të vendit të tretë.
Parashikimi i ndeshjes
SHBA ishte jashtëzakonisht bindëse në dy ndeshjet e para të Kupës së Botës 2026, duke mposhtur Paraguain 4-1 dhe Australinë 2-0, çka i siguroi kualifikimin në fazën e 1/16 së finales një ndeshje para fundit të grupeve.
Skuadra e Mauricio Pochettino humbi 3-2 ndaj Turqisë në ndeshjen e fundit të grupit më 25 qershor, por gjashtë pikët e grumbulluara në tri ndeshje mjaftuan për të përfunduar në krye të Grupit D, dy pikë përpara Australisë dhe Paraguait.
SHBA arriti në gjysmëfinale të Kupës së Botës 1930, ku përfundoi në vendin e tretë. Gjithashtu ka luajtur në çerekfinale në vitin 2002 dhe në fazën e 1/8 së finales në vitet 1934, 1994, 2010, 2014 dhe 2022, ndaj prania e saj në këtë fazë nuk përbën surprizë.
Shpërblimi për një fitore ndaj Bosnje dhe Hercegovinës do të ishte një përballje në fazën e 1/8 së finales me fituesin e çiftit Belgjikë – Senegal, duke i hapur një rrugë interesante drejt fazave të avancuara të turneut.
Këto dy kombëtare janë përballur vetëm tri herë më parë dhe të gjitha kanë qenë ndeshje miqësore, ndaj sfida e së mërkurës do të jetë takimi i parë zyrtar mes tyre.
Bosnje dhe Hercegovina ka humbur dy nga tri përballjet e mëparshme ndaj SHBA-së, përfshirë humbjen 1-0 në ndeshjen e fundit mes tyre në dhjetor të vitit 2021.
“Dragonjtë” përfunduan të tretët në Grupin B pas Zvicrës dhe Kanadasë, por katër pikët e fituara në tri ndeshje mjaftuan për të siguruar kalimin në fazën me eliminim direkt.
Skuadra e Sergej Barbarez e nisi turneun me një barazim 1-1 ndaj Kanadasë, më pas humbi 4-1 nga Zvicra, por fitorja 3-1 ndaj Katarit në ndeshjen e tretë rezultoi vendimtare për kualifikimin.
Bosnje dhe Hercegovina u eliminua në fazën e grupeve në Botërorin 2014 dhe nuk arriti të kualifikohej në edicionet e 2018 dhe 2022, ndaj arritja në fazën me eliminim direkt në Kupën e Botës 2026 përbën një sukses të madh për kombëtaren.
Ndeshja do të zhvillohet në Santa Clara të Kalifornisë, çka i jep SHBA-së avantazhin e fushës, por Bosnje dhe Hercegovina beson se ka cilësinë e nevojshme për t’ua vështirësuar maksimalisht punën bashkëorganizatorëve të turneut.
