Në javën e 38-të të Premier League, e cila është një ndeshje pa ndikim për renditjen, përballen skuadra e dytë më e mirë me ekipin më të dobët, ndërsa Arsenal udhëton në St Mary’s për të sfiduar Southamptonin që do të zbresë në Championship.
Gunners janë praktikisht të sigurt për medaljen e bronztë për të tretin sezon radhazi në elitën e futbollit anglez, ndërsa vendasit kanë shmangur fatin e pakëndshëm të qenit skuadra më e keqe në historinë e Premier League.
Pas këshillave për të kursyer yllin e tyre Declan Rice për pjesën e mbetur të sezonit, për shkak të një dëmtimi në muskujt e këmbës, trajneri i Arsenal, Mikel Arteta, injoroi këto thirrje, dhe kjo ishte e drejtë, pasi mesfushori anglez shpëtoi skuadrën e tij edhe njëherë në ndeshjen kundër Newcastle United.
Pas një paraqitjeje të shkëlqyer në pjesën e parë nga portieri David Raya kundër Magpies, ekipi i Artetës u zgjua vonë në fillim të pjesës së dytë – siç kishte ndodhur edhe në barazimin 2-2 me Liverpool – dhe kontributi i drejtpërdrejtë i Rice për golin e 19-të sezonin e këtij lojtari bëri diferencën në fitoren 1-0.
Duke i dhënë fund një serie prej pesë ndeshjesh pa fitore para tifozëve të tyre, Arsenal tashmë kanë siguruar biletën për Ligën e Kampionëve sezonin e ardhshëm dhe do të konfirmojnë vendin e dytë vetëm me një pikë në fundjavë, megjithëse ata pritet të jenë të sigurt për këtë pozicion falë diferencës më të mirë të golave krahasuar me Manchester City.
Megjithatë, medalja e argjendtë nuk do të mjaftojë për Artetën dhe skuadrën e tij në sezonin e ardhshëm, por ata mund të përpiqen të përfundojnë këtë kampionat në mënyrën që dinë më mirë, pasi fitoret në ditën e fundit janë fortesa e tyre.
Në fakt, Gunners kanë fituar 23 ndeshjet e fundit të sezonit në epokën e Premier League – më shumë se çdo klub tjetër – dhe nuk kanë humbur asnjë ndeshje të javës së 38-të për dy dekada, duke pësuar humbjen e fundit në takimin përfundimtar të sezonit 2004-05 kundër Birmingham City.
Në kontrast të plotë, humbja është pothuajse e vetmja gjë që tifozët e Southampton kanë parë këtë sezon, dhe një tjetër humbje këtë fundjavë do të ishte e 30-ta e tyre në Premier League këtë sezon, një rekord i ri shumë i padëshiruar për një kampionat të vetëm.
As skuadra e famshme e Derby County në sezonin 2007-08 nuk humbi kaq shumë ndeshje, por misioni i Saints për të tejkaluar totalin prej 11 pikësh të Rams u përmbush ndaj Manchester City dy fundjavë më parë, duke i lejuar ata të zbresin në mënyrë më dinjitoze.
