Gjigandët turq Galatasaray dhe gjigandët italianë Juventus do ta nisin betejën e tyre për një vend në 1/8 e finales së Ligës së Kampionëve kur të përballen në Stamboll të martën në mbrëmje.
Duke u takuar për ndeshjen e parë të fazës “playoff”, Gala janë në raundet me eliminim direkt për herë të parë pas 12 vitesh, ndërsa Juve i kanë humbur pesë përballjet e fundit me eliminim.
Me një epërsi prej dy pikësh para xhiros së fundit, Galatasaray mund ta përballonte një humbje të qetë 2-0 ndaj Manchester City kur faza e ligës arriti kulmin e saj dramatik muajin e kaluar.
Ajo humbje e çoi në katër ndeshje pa fitore në Ligën e Kampionëve – dhe vetëm tre fitore në 14 ndeshje evropiane – por ata gjithsesi kaluan tutje në vendin e 20-të.
Që atëherë, Gala kanë regjistruar katër fitore radhazi në të gjitha garat, duke shënuar 15 gola në proces; kapiteni Mauro Icardi ka realizuar pesë prej tyre, përfshirë një “hat-trick” në fitoren 5-1 ndaj Eyupspor të premten.
Me tri pikë më shumë në krye të Superligës turke, skuadra e Okan Buruk është në rrugë të mirë për të mbrojtur titullin vendas, por ai gjithashtu shpreson të arrijë diçka më shumë në kompeticionin më të madh evropian.
Pjesë e ekipit legjendar që fitoi Kupën UEFA në vitin 2000, e më pas mposhti Real Madrid për të ngritur Superkupën e UEFA-s, ish-mesfushori ka udhëhequr Galatasaray drejt tre titujve radhazi në Turqi që nga rikthimi si trajner katër vite më parë.
Tani, ai mund t’i çojë ata në fazën me eliminim direkt të Ligës së Kampionëve për herë të parë që nga viti 2014, pasi sezonin e kaluar u eliminuan në këtë fazë të Ligës së Evropës nga AZ Alkmaar.
