Kampionët dhe pretendentët përballen në ndeshjen e vetme të Premier League këtë të diel, ku Liverpooli, që po kalon një formë të shkëlqyer, pret në Anfield Arsenalin e goditur nga një rezultat zhgënjyes.
The Reds kanë fituar pesë ndeshjet e fundit në të gjitha garat para vizitës së Arsenalit, i cili ndoshta kurrë më parë nuk ka qenë nën kaq shumë presion për t’u rikthyer pas një rezultati katastrofik gjatë epokës së Mikel Artetës.
Skuadra e Andoni Iraolës ka filluar të shihet si një pretendente serioze për titullin në Premier League, pasi fundjavën e kaluar kaloi me sukses një test të vështirë për ambiciet e saj, duke mposhtur Brighton & Hove Albion, skuadrën me sulmin më të mirë në kampionat.
Fitorja 2-0 e Liverpoolit ndaj Brightonit erdhi edhe pse lojtarët e Iraolës mbajtën topin vetëm 36% të kohës. Kjo ishte përqindja e dytë më e ulët e posedimit në historinë e fitoreve të tyre si vendas në Premier League. Kjo nxiti reagimin e trajnerit kundërshtar, Fabian Hurzeler, i cili pretendoi se vetëm njëra skuadër u përpoq të fitonte në pjesën e dytë.
Megjithatë, skuadra që fitoi tashmë është vetëm një pikë larg asaj që, sipas Hurzelerit, u përpoq të fitonte. Fitorja e tretë në katër ndeshjet e fundit të Premier League e ngjiti Liverpoolin në vendin e katërt në tabelë, menjëherë pas Brightonit dhe gjashtë pikë larg Arsenalit dhe Manchester Cityt.
Fitorja e parë e Liverpoolit në shtëpi këtë sezon në Premier League erdhi mes dy sukseseve të tjera në Anfield: fitores dramatike ndaj Villarrealit në Champions League dhe eliminimit të Chelseat me penallti të mërkurën në EFL Cup. Këto rezultate e kanë forcuar edhe më shumë reputacionin e Iraolës si një trajner që rrallë humbet.
Në fakt, trajneri i Liverpoolit ka pësuar vetëm dy humbje në 27 ndeshjet e Premier League gjatë vitit 2026, megjithëse 13 prej tyre i ka përfunduar në barazim. Njëra nga këto dy humbje erdhi pikërisht kundër Arsenalit në janar, kur ai ishte në krye të Bournemouthit.
Arsenali mund të ketë përjetuar një udhëtim të suksesshëm herën e fundit që vizitoi territorin e Iraolës, por skuadra e Mikel Artetës vjen në Anfield pas eliminimit në atë që mund të konsiderohet si befasia më e madhe në historinë e EFL Cup.
Edhe pse pritej që ekipi rezervë i Arsenalit ta përfundonte pa shumë vështirësi aventurën e Fleetwood Town në këtë garë, barazimi 1-1 dhe humbja e pabesueshme në penallti bënë që Arsenali të eliminohej në mënyrë të papritur nga skuadra e kategorive më të ulëta në raundin e katërt.
Kartoni i kuq i diskutueshëm i Max Dowman dhe ankesa e pasuksesshme e Arsenalit pas tij e përmbledhin më së miri natën e tmerrshme të Halloween-it për gjigantët e Londrës Veriore. Tifozët e Arsenalit vazhdojnë të presin triumfin e parë në League Cup që nga viti 1993.
Megjithatë, në momentin e shkrimit, Arsenali mbahet jashtë vendit të parë në Premier League vetëm për shkak të golaverazhit më të dobët krahasuar me Manchester Cityn. Fitorja 2-0 ndaj Evertonit fundjavën e kaluar ishte triumfi i tretë radhazi në elitën e futbollit anglez dhe i shtati në tetë ndeshjet e fundit të kampionatit gjatë sezonit 2026-27.
Arsenali ka pësuar vetëm një humbje në tetë përballjet e fundit të Premier League kundër Liverpoolit. Megjithatë, që nga golat e Lukas Podolskit dhe Santi Cazorlas në vitin 2012, londinezët nuk kanë arritur të fitojnë një ndeshje të kampionatit në Anfield. Kështu, ata rrezikojnë të regjistrojnë për herë të parë në histori 14 ndeshje radhazi të Premier League pa fitore në transfertë ndaj Liverpoolit.
