Pas përputhjes së parë që i përmbush pritshmëritë dhe më shumë, Manchester City dhe Real Madrid kalojnë përsëri rrugët për ndeshjen e kthimit në çerekfinalen e Ligës së Kampionëve në Etihad të mërkurën në mbrëmje.
Një mbrëmje e gola spektakolarë në Bernabeu paqësuan dy titane të Europës në një thriller 3-3 javën e kaluar, dhe shpërblimi për fituesin e së mërkurës do të jetë një test gjysmëfinale kundër Arsenalit ose Bayern Munich.
Ndeshjet mes Manchester City dhe Real Madridit në kryeqytetin spanjoll rrallë kurrë nuk dështojnë të përmbushin parashikimet para lojës, dhe ndeshja e parë e javës së kaluar nuk ishte ndryshe, pasi përpjekja e dobishme e Rodrygo dhe një autogol i Ruben Dias anulluan golin e lirë të përplasur të Bernardo Silvas gjatë 15 minutave të hapjes frenetike.
Një tjetër çift gola të klasit botëror nga Phil Foden dhe Josko Gvardiol ndryshoi rrjedhën përsëri, por trupat e Carlo Ancelottit kishin një truk të fundit në mëngjesin e tyre – mund të jetë më e çuditshme e natës – pasi voleja e shkëlqyeshme e Federico Valverdes zbuloi një ekstravagancë goli me gjashtë gola.
Në një rastësi, gjashtë gola janë regjistruar edhe në çdo një ndeshje të fundit të Manchester City në Premier League, por njerëzit e Pep Guardiolës kanë dalë në krahun e duhur të rezultatit në çdo kohë, duke vazhduar me shkëputjen nga pasi u bënë krushq të Crystal Palace para shkatërrimit 5-1 të ditëve të fundit të Luton Town, që është në rrezik për shkak të zbritjes nga kategoria.
Në këtë pikë që shënojnë qindra ndjekës të gëzueshëm në fytyrën e qytetarëve, tundimet për të zënë vendin e parë në klasifikimin e Premier League janë përforcojur, sepse humbjet e Arsenalit dhe Liverpoolit në shtëpi do të thotë që fituesit e tre titujve kanë një avantazh dy pikësh në krye të klasifikimit të Premier League – larg prej të pamposhturit, megjithatë, pavarësisht afirmimeve të disa tifozëve të trishtuar të Arsenalit dhe Liverpoolit.
Tani të pamposhtur në 27 ndeshje në të gjitha turnetë që nga humbja e tyre e ulët në dhjetor kundër Aston Villas, City ka më shumë se vetëm një vend në gjysmëfinale këtë javë, pasi përparimi do t’i lejojë pritësit të barazojnë rekordin e klubit të 42 ndeshjeve pa humbje në fushën e tyre të shtëpisë, një arritje e cila është vendosur që në vitin 1921.
Në fund të fundit që nga nëntori i vitit 2022 – para Kupës së Botës së Katarit – nuk ka dalë nga një ndeshje në Etihad në anën e gabuar të rezultatit, por Real Madridi i Ancelottit nuk është i panjohur me rikthimet ekstraordinare në Ligën e Kampionëve kundër kundërshtarëve të tyre në blu diellit.
Falë volejes së ashpër të Valverdes me 11 minuta të mbetur të kohës normale javën e kaluar, Los Blancos nuk kanë patur një humbje në Ligën e Kampionëve 2023-24 dhe shkojnë në Manchester me një rekord të plotë nga katër ndeshje të luajtura jashtë në edicionin aktual, megjithëse kanë fituar të gjitha këto ndeshje me një gol të vetëm.
