Për herë të tretë në 11 vitet e fundit, gara për titullin e Premier League do të vendoset në ditën e fundit, me kampionët aktualë Manchester City që synojnë të mbrojnë kurorën e tyre në shtëpi kundër West Ham United të dielën pasdite.
Njerëzit e Pep Guardiolës janë vetëm 90 minuta larg nga një moment historik në futbollin anglez, por Hammers do të përpiqen të prishin festën e tyre në Etihad në një ndeshje që do të shënojë lamtumirën e David Moyes.
Falë një serie mbresëlënëse prej 22 ndeshjesh të pamposhtura në ligë, përfshirë 18 fitore dhe vetëm katër barazime gjatë pesë muajve të fundit, skena është gati që Man City të shkruajë emrin e tyre në librat e historisë dhe të arrijë diçka që asnjë ekip anglez nuk e ka bërë më parë.
Në fazën e fundit të sezonit, Qytetarët kanë krijuar një nga seritë e tyre të zakonshme të fitoreve, e cila u zgjerua në tetë ndeshje të martën kur siguruan një fitore vendimtare 2-0 kundër Tottenham Hotspur. Erling Haaland, që kërkon të fitojë Këpucën e Artë, shënoi dy herë në pjesën e dytë, por ishte portieri zëvendësues Stefan Ortega heroi i papritur, pasi bëri disa pritje kyçe në fazat e fundit për të mbajtur garën për titull në duart e City.
Pavarësisht përpjekjeve më të mira të sfiduesve të titullit Arsenal, të cilët kanë humbur vetëm katër pikë në 17 ndeshjet e tyre të ligës të vitit 2024, Man City është në krye të tabelës me 88 pikë, dy pikë përpara Arsenalit të vendit të dytë që pret Evertonin në stadiumin Emirates për ndeshjen e tyre të fundit.
Man City ka qenë forca dominuese në majën e futbollit anglez për një kohë të gjatë, pasi ka fituar pesë nga gjashtë titujt e fundit të Premier League përfshirë secilin nga tre të fundit. Plani i qytetarëve, të mbështetur nga Oasis, ka qenë në vend që nga ardhja e Pep Guardiolës, i cili çon ekipin e tij në ndeshjen e së dielës me West Ham duke ditur se fitorja do t’i shpallë ata kampionë të Premier League për herë të katërt radhazi; ndryshe, ata duhet të barazojnë rezultatin e Arsenalit për të siguruar vendin e parë.
Nëse Man City dëshiron të lehtësojë ndonjë nervozizëm të mundshëm para ndeshjes, atëherë duhet të kujtojë faktin se janë të pamposhtur në secilën nga 43 ndeshjet e fundit në shtëpi në të gjitha garat – një rekord i klubit – ndërsa nuk kanë humbur asnjë nga 16 ndeshjet e fundit të ligës kundër West Ham. Historia gjithashtu favorizon Qytetarët, pasi ekipi që është në krye të tabelës në ditën e fundit ka ngritur trofeun në secilën rast.
Gati një vit pas përfundimit në vendin e 14-të në Premier League përpara se të festonin triumfin në Europa Conference League, West Ham është e garantuar të përfundojë në vendin e nëntë në elitën angleze këtë sezon dhe për pasojë do të humbasë kualifikimin evropian.
Hammers fituan vetëm katër nga 23 ndeshjet e para të vitit 2024 në të gjitha garat para takimit të fundjavës së kaluar në shtëpi me Luton Town, dhe një humbje e tretë në katër ndeshje dukej në horizont kur Albert Sambi Lokonga e çoi Luton në avantazh në pjesën e parë. Megjithatë, James Ward-Prowse, Tomas Soucek dhe i riu George Earthy shënuan të gjithë pas pushimit për të siguruar një fitore 3-1 dhe për t’i dhënë trajnerit David Moyes një lamtumirë të denjë në stadiumin e Londrës.
