Sezoni mbresëlënës i Sunderland në Premier League për edicionin 2025-26 mund të përfundojë me një arritje historike, pasi “Macet e Zeza” ende kanë mundësinë të sigurojnë një vend në Evropë për herë të parë pas 53 vitesh, kur presin Chelsean në Stadium of Light të dielën në javën e fundit të kampionatit.
Të ndarë nga vetëm dy pozita në tabelë, skuadra vendase mund ta mbyllë ditën me një vend në Europa League ose Conference League, por duhet patjetër të fitojë për të mbajtur gjallë shpresat.
Parashikimi i ndeshjes
Pas rikthimit në Premier League, ndryshimet e shumta gjatë verës bënë që shumë ta shihnin Sunderland si kandidat për rënie të menjëhershme. Megjithatë, “Macet e Zeza” kanë sfiduar të gjitha parashikimet dhe tashmë ndodhen në pjesën e sipërme të tabelës para javës së 38-të.
Përveç faktit që ndodhen para rivalëve të përbetuar Newcastle United – të cilët janë një vend dhe dy pikë më poshtë – Sunderland ende mund të përfundojë në një pozitë evropiane nëse mposht Chelsean dhe rezultatet tjera shkojnë në favorin e tyre.
Sunderland është vetëm një pikë pas Chelseat, që aktualisht mban vendin e tetë, i cili dërgon në play-off të Conference League. Edhe Brentford, që gjithashtu ka një pikë më shumë se Sunderland, është në pozicion më të favorshëm për të përfituar nga ndonjë hap fals i Chelseat.
Skenari ideal për skuadrën e Regis Le Bris do të ishte përfundimi në vendin e shtatë, pozitë që aktualisht mbahet nga Brighton dhe që siguron pjesëmarrje në Europa League. Por për këtë, Manchester United duhet ta mposhtë Brightonin, Liverpool duhet të fitojë ndaj Brentfordit, ndërsa Sunderland duhet të kryejë punën ndaj Chelseat.
Megjithatë, historia nuk është në anën e Sunderlandit, pasi ata nuk kanë arritur ta mposhtin Chelsean në të dyja ndeshjet e një sezoni që nga edicioni 2000-01.
Ky sezon paraqet një mundësi të artë për t’i dhënë fund kësaj pritjeje, sidomos duke pasur parasysh se klubi londinez mund të ketë ndjenja të përziera për pjesëmarrjen në Conference League sezonin e ardhshëm.
Ndërkohë, tifozët e Chelseat do të dëshironin një tjetër fitore pas suksesit ndaj Tottenhamit të martën, i cili i dha fund pritjes prej shtatë ndeshjesh pa fitore në Premier League.
Megjithatë, ana negative është se kjo mund të çojë në udhëtime më pak tërheqëse në garën e tretë evropiane, Conference League, një trofe që Chelsea e fitoi në sezonin 2024-25 nën drejtimin e Enzo Maresca.
Nga ana tjetër, një fitore e Chelseat dhe një barazim ose humbje e Brightonit ndaj Manchester United do t’i ngrinte londinezët në vendin e shtatë.
Edhe pse Premier League është shumë më konkurruese tani, Chelsea kishte përfituar nga mungesa e ndeshjeve evropiane nën Antonio Conte në sezonin 2016-17, ndërsa kishte kaluar një sezon të përzier nën Mauricio Pochettino në 2023-24.
Prandaj, do të jetë interesante të shihet qasja e Callum McFarlane në ndeshjen e fundit si trajner i përkohshëm, si dhe motivimi i lojtarëve të tij, që synojnë dy fitore radhazi për herë të parë që nga seria prej katër fitoreve mes janarit dhe shkurtit.
Edhe pse motivimi i Chelseat mbetet i paqartë, fakti që skuadra nuk ka fituar si mysafire që nga fitorja 4-1 ndaj Aston Villas në fillim të marsit, bën që tifozët udhëtues të jenë më të kujdesshëm sesa optimistë para ndeshjes në Stadium of Light.
