Futbolli i Premier League kthehet më në fund në stadiumin Emirates të shtunën pasdite, kur Arsenali përballet me Wolverhampton Wanderers në ditën e parë të kampionatit.
Teksa “Topçinjtë” fillojnë përpjekjet e tyre më të fundit për të rrëzuar Manchester City nga froni, skuadra e Gary O’Neil ka ambicie për të zënë një vend në gjysmën e sipërme të tabelës për sezonin 2024-25.
Disa muaj para se Spanja, vendlindja e Mikel Artetës, të fitonte medaljen e artë në turneun e futbollit për meshkuj në Olimpiadën e vitit 2024, trajneri i Arsenalit duhej të kënaqej përsëri me vendin e dytë në Premier League, pasi “Topçinjtë” nuk arritën t’i japin fund dy dekadave pa një titull në kampionatin më të lartë që nga sezoni i famshëm i 2003-04.
Megjithatë, ndonëse lufta për titull u zbeh drejt fundit të sezonit 2022-23, Arsenali ishte ende në garë – edhe pse me shpresa të vogla – për të mposhtur Man City-n në ditën e fundit, por një fitore e vështirë 2-1 ndaj Evertonit përfundimisht nuk rezultoi e mjaftueshme.
Arsenali i Artetës mund të përshkruhet pa dyshim si një skuadër që po shkon nga forca në forcë, megjithëse pati dy momente të pakëndshme në fazën përgatitore, një humbje me penallti ndaj Manchester United – të cilët i mundën në kohën e rregullt – dhe një disfatë të ngushtë ndaj Liverpool-it.
“Topçinjtë” kanë zhvilluar tashmë dy ndeshje në Emirates këtë muaj, duke i dhënë një leksion gjermanëve të Bayer Leverkusen me një fitore 4-1, përpara se të mposhtnin Lyon 2-0 në edicionin e fundit të Emirates Cup, që ishte fitorja e tyre e pestë radhazi, qoftë në ndeshje konkurruese apo jo, në shtëpinë e tyre në Londrën e Veriut.
Që nga një humbje kontroverse 3-1 ndaj Aston Villa në vitin 2013, Arsenali nuk e ka nisur një sezon të Premier League në orën 15:00 të shtunën, por kanë kaluar 45 vjet që nga hera e fundit që “Topçinjtë” nuk kanë shënuar në një përballje konkurruese me Wolves, që kanë pësuar gol ndaj Arsenalit në 33 ndeshje radhazi.
Kjo seri e jashtëzakonshme përfaqëson, natyrisht, periudhën më të gjatë të Arsenalit duke shënuar kundër një kundërshtari të vetëm dhe periudhën më të gjatë të Wolves pa mbajtur portën të paprekur kundër një skuadre të veçantë, dhe tifozët e “Old Gold” mund të udhëtojnë drejt jugut këtë fundjavë më shumë me shpresë se sa me pritshmëri.
Pas një fillimi të rrezikshëm të sezonit 2023-24, Wolves u konsoliduan si një ekip i fortë në mesin e tabelës nën drejtimin e O’Neil dhe madje kërcënuan të futeshin në dhjetëshen e parë gjatë muajve të pranverës, por një seri rezultatet negative në fund të sezonit i zhvendosi ata në vendin e 14-të.
