Mbajtësit e FA Cup, Manchester City, presin skuadrën e tyre bashkëkombëtare të Premier League, Newcastle United, në Stadiumin Etihad për një përballje çerekfinale të shtunën në mbrëmje.
Erling Haaland shënoi pesë gola ndërsa Qytetarët shkatërruan Luton Town me rezultatin 6-2 në raundin e pestë, ndërsa Magpies-ët kërkonin penallti për të kaluar me vështirësi krahun e Championship, Blackburn Rovers.
Është e drejtë të thuhet se përballja e fundit në Premier League mes Pep Guardiola dhe Jurgen Klopp iu përshtat titullit, pasi Man City dhe Liverpool, dy forca parësore në lojën angleze, servirën një tjetër klasik në një barazim të përthithshëm 1-1 në Anfield të dielën e kaluar.
John Stones e vendosi Qytetarët në një avantazh të merituar në pjesën e parë, duke përfunduar një rutinë të zgjuar nga këndi nga Kevin De Bruyne, por Liverpool u kthye në mënyrë dominuese pas intervalit dhe shpejt riktheu barazinë me një penallti nga Alexis Mac Allister, pasi Ederson e shkelmoi Darwin Nunez vetëm 84 sekonda pas rifillimit.
Të dyja ekipet kishin shanse për të pretenduar një fitore të rëndësishme, veçanërisht Liverpool, por pasuritë u ndanë në fund dhe lë garën për titull të hapur, me liderët e rinj Arsenal dhe Liverpoolin e vendit të dytë të ndarë vetëm nga diferenca e golave në majë ndërsa Man City ndodhet një pikë më tej në vendin e tretë me 10 ndeshje të mbetura për të luajtur.
Pas së shkuarit të ekipit të tij të Man City në një seri prej 21 ndeshjesh pa humbje në të gjitha garat, Guardiola mbetet optimist në drejtim të fundit të garës, duke insistuar se ekipi i tij “është ende aty” në garën për titull, dhe gjuetia e tyre për të fituar një tjetër trebël mund të forcohet me suksesin në FA Cup këtë fundjavë ndaj një skuadre të Newcastle, të cilën e kanë mposhtur në 15 nga 16 takimet e tyre të fundit në shtëpi.
Që nga fillimi i sezonit të kaluar, Man City ka fituar të gjitha 9 ndeshjet e tyre të fundit në FA Cup me një rezultat të përgjithshëm 31-3, dhe gjashtë herë fituesit po përpiqen të bëhen skuadra e parë në historinë e garës që arrin një gjysmëfinale të gjashtë radhazi.
Që nga mposhtja e Blackburn në raundin e pestë të FA Cup në fund të shkurtit, Newcastle ka pasur sukses të ndryshëm në Premier League, duke ndjekur një fitore të rehatshme në shtëpi 3-0 ndaj Wolverhampton Wanderers me një humbje 3-2 në Chelsea të hënën.
Një goditje e shkëlqyer nga Alexander Isak anuloi një hapës të hershëm nga Nicolas Jackson i Chelsea-s, por golat e pjesës së dytë nga Cole Palmer dhe Mykhaylo Mudryk, të ndihmuar nga mbrojtja e pakujdesshme e Magpies, i kthyen Blues në kontroll, para se Jacob Murphy të godiste një goditje të fuqishme konsolacioni në shenjën e 90 minutave.
